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La Mujer y la Salud
La Mujer y la Salud
Dr. Carlos Gómez Lira
Profesor As. Obstetricia y Ginecología
Jefe Unidad de Salud de la Mujer (USM)
Fundación Médica San Cristóbal
La complejidad de la vida en la actualidad ha llevado a postergar (por motivos de estudios, trabajo y otros) el comienzo de una relación de pareja estable, hace no muchas décadas era habitual que para la mujer el matrimonio ocurriera a los pocos años de terminada la educación media, en la actualidad la edad del matrimonio se ha postergado hasta después de los 25 años.
Entre los 15 años (madurez sexual) y la formación de una pareja estable pasan al menos 10 años en los que se forman parejas sexualmente activas pero que son transitorias y por ende generalmente se tiene más de una pareja sexual. Durante este período no existe el deseo de embarazo, por el contrario el temor de que éste ocurra antes de establecida una relación permanente, está presente en forma constante.
Asesoría en Control de la Fertilidad
Existen múltiples formas de evitar un embarazo y la USM tiene como uno de sus programas prioritarios ayudar a encontrar el método de control de la fertilidad que más se adapte a los valores de la mujer, tenga una adecuada eficacia y produzca los menores efectos no deseados.
Prevención de Enfermedades de Transmisión Sexual
En el período comprendido entre la adolescencia y adulto joven se forman parejas sexualmente activas (pololeo) relaciones esencialmente basada en el acuerdo mutuo y que perduran hasta que uno o ambos deciden terminarla, esto conlleva que en este período existan dos o más parejas sexuales y es cuando se produce la mayor diseminación de ETS.
Las ETS son múltiples (bacterianas, virales, hongos y parasitarias) la mayoría de ellas se manifiesta por un aumento del flujo vaginal, asociado o no a picazón, ardor, mal olor o molestias después de las relaciones sexuales. La USM ofrece asesoría en la prevención de dichas enfermedades y tratamiento oportuno y adecuado para que no se repitan o dejen secuelas permanentes.
Cabe destacar la Infección por Virus Papiloma Humano (VPH) que afecta actualmente a más del 70% de la población joven sexualmente activa. LA presencia permanente de VPH lleva con el tiempo a que la mujer desarrolle un Cáncer del Cuello Uterino y el hombre (aunque en menor medida) un Cáncer de Pene. Con mayor frecuencia vemos (en ambos sexos) la presencia de Verrugas (Condilomas) producidos también por el VPH.
Diagnóstico precoz de lesiones precursoras del Cáncer del Cuello Uterino
Los cambios celulares que ocurren en el Cuello Uterino que preceden a la aparición de un cáncer invasor pueden ser detectados con el examen de Papanicolau (PAP), el cual debe realizarse anualmente una vez iniciada la actividad sexual.
El PAP tradicional tiene una capacidad diagnóstica en promedio no superior al 50% y el Papanicolau en Capa Fina (PAP-TP) tiene una sensibilidad superior al 97%, por lo que es recomendable realizar éste último (la muestra se obtiene de la misma manera).
Prevención del Cáncer del Cuello Uterino
El 10% de las mujeres que adquieren el VPH no cuentan con las defensas inmunológicas necesarias para eliminarlo y hacen una infección persistente que con el tiempo lleva a desarrollar lesiones precancerosas o cáncer de Cuello Uterino.
Con el objeto de aumentar las defensas y evitar una infección persistente y por ende el riesgo de cáncer, se han desarrollado vacunas que previenen dicha infección. Existen dos en el mercado una bi-valente (contra dos VPH) y una tetravalente (contra cuatro VPH). La vacuna puede ser administrada desde los 9 años y está disponible en la Unidad de Salud de la Mujer a precio de distribución, protege contra el 80 % de los VPH que producen lesiones genitales.
Dolor menstrual y Síndrome Pre-menstrual
La menstruación ocurre después de un intento del organismo para conseguir un embarazo, al no ocurrir éste se detiene el proceso hormonal tendiente a sustentarlo y se eliminan los tejidos (endometrio) que se habían desarrollado para recibir al embrión. El proceso de eliminación del endometrio produce contracciones uterinas que en ocasiones pueden ser dolorosas y hasta invalidantes. Los cambios hormonales que acompañan al término de un ciclo que no fue seguido de embarazo pueden producir cambios generales en el organismo que se manifiestan como alteraciones en el ánimo, dolor de cabeza, retención de líquido y otras. En un porcentaje no menor estas manifestaciones pueden reflejar la presencia de enfermedades como la Endometriosis, Adenomiosis, Miomas y otras. La USM cuenta con los elementos adecuados para diagnosticar y tratar oportunamente estas afecciones. Nuevamente el diagnóstico precoz previene daños permanentes y mejora la calidad de vida.
Menstruaciones abundantes
El flujo menstrual aumentado además de ser incómodo puede ser un riesgo potencial de generar una anemia secundaria, cuadro que afecta el estado de ánimo y puede bajar las defensas frente a enfermedades.
Durante el período adolescente 11 a 16 años es habitual que aparezcan menstruaciones abundantes asociadas a irregularidad de los períodos menstruales, si afectan la calidad de vida se pueden tratar. Estas irregularidades en los ciclos y cantidad de flujo menstrual deben corregirse espontáneamente después de los 17 años.
Menstruaciones abundantes que alteren la calidad de vida después de la adolescencia deben ser investigadas ya que las causas pueden ser tanto hormonales como orgánicas (pólipos endometriales, miomas y otras).
La edad y las expectativas reproductivas deben ser consideradas en el momento de elegir un tratamiento, como también la presencia de enfermedades crónicas.
Ciclos menstruales irregulares
Como mencionamos anteriormente la presencia de irregularidades menstruales es habitual durante la adolescencia. Después de los 17 años las irregularidades (ciclos menores de 26 días o mayores a 32) pueden reflejar alteraciones en el funcionamiento hormonal (Síndrome de Ovario Poliquístico y otras) que deben ser tratadas oportunamente para evitar la aparición de complicaciones de largo plazo (obesidad, aumento del vello corporal, infertilidad, hipertensión y otras).
Enfermedades del Útero
El Utero está formado por dos segmentos el Cuello y el Cuerpo Uterino. El cuerpo uterino puede presentar alteraciones en sus dos elementos a.- El Endometrio puede presentar engrosamientos (hiperplasia), pólipos, infecciones agudas y crónicas, adherencias o cáncer (este último en general después de los 45 años), b.- En el músculo uterino (Miometrio) es posible encontrar dos patologías frecuentes (miomas y adenomiosis) y otras poco frecuentes como un tipo de cáncer (sarcoma – muy raro), En general los síntomas incluyen: menstruaciones abundantes, dolor de cabeza, cambios en el estado anímico, retención de líquido, baja en el deseo sexual, dolor difuso en la parte baja del abdomen y molestias durante la relación sexual. El diagnóstico re realiza con ecotomografía Doppler Color (Angiografía Digital) y el tratamiento depende de la extensión de las lesiones, la sintomatología y las expectativas reproductivas. Estas patologías no solamente pueden alterar la calidad de vida de la mujer, sino también pueden interferir en la calidad de vida de la pareja y de la familia.
Enfermedades de los Ovarios
Los ovarios son órganos pares que se encuentran a ambos costados del útero. Normalmente, durante la etapa reproductiva ( 12 a 50 años ), los ovarios liberan mensualmente uno o más óvulos maduros con el objeto de que sean fertilizados por los espermios y dar origen a un embrión y posteriormente a un recién nacido. El proceso de maduración ovular ocurre durante los 14 días que siguen a la menstruación, en este proceso se forma una estructura quística conocida como “folículo”, que puede medir hasta 25 mm. de diámetro, de donde se libera el óvulo durante la ovulación. Después de la ovulación el folículo, ya roto, se transforma en cuerpo lúteo. Ocasionalmente falla la ruptura folicular, no liberándose el óvulo, y continúa creciendo (quiste ovárico).
Los quistes ováricos si son simples (no contienen partes sólidas en su interior) solo tienen indicación quirúrgica si sobrepasan los 40 mm. de diámetro o producen dolor.
Las lesiones sólidas o mixtas (líquido y sólido) del ovario deben ser estudiadas quirúrgicamente y enviadas a biopsia, ya que pueden, eventualmente, ser malignas. La mayoría de las veces pueden ser extirpados mediante laparoscopía.
Enfermedades de la Mama
Las glándulas mamarias responden a los cambios hormonales producidos por el ovario en su intento por lograr un embarazo. Estos cambios consisten en multiplicación celular destinada a preparar la mama para enfrentar el período de lactancia que sigue a un embarazo normal. Al no producirse el embarazo el proceso de preparación es interrumpido y reiniciado tantas veces como ciclos menstruales tenga la mujer.
Los cambios cíclicos que se producen en la glándula mamaria favorecen la aparición de enfermedades como la Mastalgia (dolor periódico), Fibrosis, Quistes y Tumores sólidos (benignos o malignos).
El cáncer de mama tiene relación directa con la edad y el número de menstruaciones, solo un porcentaje inferior al 10% tiene antecedentes familiares por lo que los exámenes de detección precoz deben realizarse en todas las mujeres después de los 35 años. Es importante saber si tiene factores de riesgo que obliguen a exámenes más frecuentes.
Afortunadamente con las tecnologías actuales es posible detectar lesiones pequeñas que permiten un tratamiento curativo en un alto porcentaje de los casos.
Alteraciones Metabólicas y Osteoporosis
Cuando se termina la provisión de óvulos (50 años aprox.), los ovarios dejan de producir las hormonas (estrógenos y progesterona) que son propias de la mujer y que la protegen de alteraciones cardio-vasculares (infarto), arterioesclerosis (colesterol elevado), masculinización de los depósitos de grasa (caracteres sexuales secundarios) y la tan temida osteoporosis.
Además aparecen signos y síntomas (sudoraciones, bochornos ) propios del climaterio (período que rodea a la menopausia).
En este período la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH) debe realizarse bajo la supervisión de especialistas para obtener los mejores resultados en evitar las condiciones anteriormente descritas y evitar, también, los daños colaterales que ésta pueda ocasionar.
Unidad de Salud de la Mujer - Fundación Médica San Cristobal.
Luis Pasteur 5292, Santiago, Chile
Teléfono: 52-2-7549595
