La duración del embarazo puede ser calculada de dos formas: desde el momento de la fecundación (a partir del día 14 contando desde el primer día de la última regla, si los ciclos son de 28 días), o desde el primer día de la última menstruación (este es el método que utilizaremos aquí). Durante esta semana tendra lugar la menstruación.

La hipófisis (glándula situada en el cerebro) secreta la hormona folículo-estimulante (FSH), que transformará un ovocito inmaduro (contenido en el ovario), en uno maduro: el óvulo.
Este abandona el ovario y asciende por una de las Trompas de Falopio. Alrededor del día 14, el óvulo está listo para ser fecundado y permanece 'a la espera' entre 12 y 14 horas.

El cúmulo oóforo ( células que rodean al óvulo) que aparece compacto en la imagen superior comienza a disgregarse para permitir el paso de los espermios

Tiene lugar la fecundación. En el momento de la eyaculación, entre 60 y 500 millones de espermatozoides son depositados en la vagina. Los más ágiles atraviesan el cuello del útero en unos minutos. Después, ayudados por las contracciones que experimenta el útero durante el orgasmo, e impulsados por los movimientos de su cola, los espermatozoides avanzan, de 2 a 3 mm por minuto, hasta la parte superior de las trompas, donde les espera el óvulo. Allí llegan entre 100 y 200 espermatozoides (A) y sólo uno (B) logra franquear la barrera del óvulo y penetrar en él. La nueva célula (C) inicia su viaje hacia el útero.La imagen C muestra el momento de la unión de los pronúcleos masculino y femenino para formar un nuevo ser.

Semana 4

A las 24 horas, camino del útero, la nueva célula inicia un proceso de multiplicación cada 12 horas, formando dos células, cuatro, ocho, etc.

Tres días después, ese acúmulo de células (que recibe el nombre de mórula por su aspecto en forma de mora), atraviesa la desembocadura de la trompa y cae en el músculo uterino, por el que rodará dos días más mientras busca el lugar idóneo para anidar.

Es el primer día de retraso en la regla. La mórula ha encontrado un lugar para anidar y, durante los diez días que dura el anidamiento en la pared uterina, se transforma en blastocisto: un disco de varios cientos de células. Una parte de éstas células dará origen a la placenta y otra parte al embrión.

Al final de la semana el embrión tiene un diminuto corazón que late.

El disco embrionario se enrosca sobre sí y se convierte en un cilindro con un pliegue marcado por la cabeza y otro por la cola.

La cavidad amniótica crece siguiendo la curvatura del embrión y se llena de líquido amniótico. El embrión se encuentra flotando y permanece fijado a la parte externa del huevo por el cordón umbilical, que se encuentra en periodo de formación.

Al final de la semana aparecen los brotes de sus brazos y piernas.

La mujer acaba de descubrir que se encuentra embarazada. Los futuros brazos y piernas adquieren forma de paletas, se crean las estructuras que formarán su rostro, los ojos y las orejas aún son esbozos pero ya son visibles y los segmentos de la columna vertebral todavía son microscópicos, pero ya están formados. El corazón dobla su volumen y el sistema digestivo se sigue elaborando.

En esta semana finaliza la construcción de casi todos los órganos. El corazón y el aparato circulatorio están completos. Su cabeza es más redonda, el cuello se va enderezando oreja, boca y nariz son ya visibles se forma el paladar y los brotes de los dientes están implantados. Aunque en los genes ya está preestablecido, aún no se sabe si será niño o niña pero las glándulas sexuales comienzan a formarse.

A través del cordón umbilical el feto recibe de la placenta (que pesa aproximadamente 100 gramos) la nutrición y oxigenación adecuada para su espectacular crecimiento: ahora es 40.000 veces más grande que el tamaño del huevo del que procede. Las vías genitales están diferenciadas con un canal útero-vagina, ovarios y trompas, si es niña, y con testículos si es niño.