Hablar de paternidad supone vincular procreación con educación y formación de los hijos. Esto significa que la paternidad (como un todo) no comienza con el nacimiento, sino que ya existe desde el momento que se opta por procrear o se ponen las condicione necesarias para que dicha procreación suceda, es decir, desde el momento mismo en que existe un acto sexual entre un hombre y una mujer. En este sentido, por lo tanto, no es posible separar lo que es paternidad responsable de lo que es procreación.

Siguiendo esta línea, cuando analizamos la planificación familiar, que no es más que la libertad y responsabilidad para procrear, educar y amar a los hijos en una familia, necesariamente tenemos que discutir sobre la forma que permite que esta planificación sea lo más responsable posible.

Los padres, no cabe duda, son responsables de los propios hijos, y es nuestra libertad la que nos permite ser responsables, por cuanto sólo somos responsables de una acción cuando somos los autores de ella.

La dimensión trascendente de la responsabilidad abarca también esa nueva persona que puede llegar a concebirse y, por lo tanto, significa reconocer la verdad de esta persona humana y de su existencia como tal. Es así como podría considerarse una irresponsabilidad con esa persona el poner las condiciones para que sea engendrada, cuando prudentemente se tiene conciencia que no podrá tener lo mínimo a que como persona humana tiene derecho.

La libertad implica dominio de sí mismo, posesión de sí mismo, y esto es aplicable plenamente al hombre y la mujer, quienes juntos pueden alcanzar este autocontrol, siendo el acto procreativo un acto verdaderamente de 'la persona' y no sólo un acto que simplemente sucede.

Es así como la anticoncepción, en la sexualidad del ser humano, concepto que se opone a la procreación, nos lleva a reflexionar sobre la sexualidad restringida. Esta se despersonaliza e instrumentaliza, pasando a ser ya no un lenguaje del amor, sino de satisfacción egoísta de los propios deseos e instintos.

Para lograr una paternidad responsable existen diferentes alternativas y métodos que regulan o restringen la procreación, existiendo métodos que van desde el aborto propiamente tal, pasando por los métodos artificiales de regulación, hasta los métodos naturales de regulación de la fertilidad, los cuales son cada día más reconocidos científicamente y permiten en forma concreta adoptar decisiones en armonía con los valores morales y éticos.

Estos métodos naturales de regulación de la fertilización aportan grandes ventajas en su utilización, al seguir las leyes biológicas de la reproducción: aumentan el autoconocimiento y la capacidad de autocontrol, son aplicables en amplias circunstancias, en diversas condiciones socioculturales, carecen de efectos secundarios, son inofensivos y su aplicación supone la participación y compromiso de los dos miembros de la pareja.

Finalmente, para hablar de paternidad responsable resulta fundamental, por ende, que tanto hombre como mujer se informen previamente, antes de optar por un sistema de regulación de la fecundidad, acerca de las ventajas e inconvenientes, así como consecuencias secundarias, que los distintos sistemas de regulación de la fecundidad producen. Considerando en su decisión aquello que los dignifica como personas y como pareja, y los hace crecer tanto en el amor como en el respeto a sí mismos y a los futuros hijos que procreen.