Si bien las cifras indican que entre el 5% y el 10% de las embarazadas sufren de hipertensión y es catalogado como un trastorno común, hay que estar alerta a los síntomas y tomar las precauciones del caso.

Entre el 5 al 10% de las mujeres embarazadas sufren de Hipertensión Arterial
constituyéndose en  una de las complicaciones más comunes de la gestación.

La podemos encontrar como manifestación de una serie de problemas que incluyen a la Pre Eclampsia, la Eclampsia, la Hipertensión Arterial esencial, latente o crónica, Pre Eclampsia agregada a una Hipertensión Crónica, algunas enfermedades renales y como Hipertensión Transitoria del Embarazo.

Sin embargo, de las enunciadas la Pre Eclampsia y la Eclampsia son las más peligrosas. Mal llamadas toxemias del embarazo (ya que no se conoce toxina productora de la enfermedad) se ha optado por hablar de Hipertensión Inducida por el Embarazo (HIE) que se caracteriza por la presencia de EDEMA, PROTEINURIA e HIPERTENSION.

La Pre Eclampsia y la Eclampsia son propias de la mujer embarazada o en la fase puerperal (después del parto), afectándola generalmente después de la 20 ^ava semana de gestación. En algunos pocos casos se puede presentar más tempranamente en pacientes con Mola Hidatiforme (que se podría describir, a grandes rasgos como un óvulo dividido sin fecundación).

¿Cuál es la definición de Hipertensión?

En general se dice que hay Hipertensión Arterial cuando la presión diastólica (mínima) es de 90 mm Hg o más, la presión sistólica (máxima) es de 140 mm Hg o mayor, o cuando la última aumenta al menos 30 mm Hg y la primera en 15 mm Hg o más sobre la línea base. Estas cifras deben estar presentes al menos en dos ocasiones con más de 6 horas de diferencia entre las tomas de presión.

 ¿Cuándo se considera que hay Hipertensión Crónica?

La Hipertensión Arterial Crónica se define como la que está presente antes del embarazo o se diagnostica antes de la semana 20 de gestación. También se denomina de esta manera a aquella que se da durante el embarazo y que persiste más allá del día 42 después del parto.

 ¿Qué es la Pre Eclampsia y la Eclampsia?

Se considera que una embarazada tiene pre eclampsia cuando hay presión arterial elevada acompañada de edema (retención de líquido) y proteinuria (pérdida de proteínas por la orina) o ambas.

Otro síntoma es cuando la presión arterial está 30 mm Hg por encima de la presión sistólica o 15 mm Hg de la diastólica, con respecto a la presión medida antes de la semana 20. Cuando no se puede determinar qué presión tenía la mujer antes de dicha semana, se considera como pre eclampsia lecturas de 140/90 o más después de esa edad gestacional. En estos casos el aumento en la presión debe estar presente en dos tomas.

La eclampsia, en tanto, es la aparición de convulsiones en una paciente con pre eclampsia, siempre y cuando no puedan atribuirse a otro padecimiento por ejemplo la Epilepsia.

            ¿Qué es la proteinuria?

Es la excreción de proteínas por la orina (conocida por nuestras pacientes como albúmina en la orina). Se define como la excreción de 0.1 gm de proteína por litro en una muestra de orina al azar, o 0.3 gm de proteína por lt. en una muestra recolectada durante 24 horas.

           ¿Qué es el edema?

Se llama edema a la 'hinchazón' que es evidente al examen clínico y que es el resultado de la retención de líquido. Se puede observar frecuentemente en los miembros inferiores (pies), aunque se presenta, también, en la cara y, manos.

Hay que hacer la salvedad que la retención de líquido, en algunas ocasiones, se manifiesta solamente como rápida ganancia de peso.